皆さん、フォード・エクスプローラー（旧々型）横転問題、覚えていらっしゃいますか？ファイアストンタイヤのバーストが問題視（該当タイヤ生産時、ストライキのため臨時工員が採用されていた、指摘されていたタイヤ銘柄100万本サンプルのうち300本弱に問題発覚など）され約1440万本がリコールされました。と同時に、当時のエクスプローラーがリア・タイヤバースト時に構造上、極度のオーバーステアになるとの指摘もあります。Googleで検索すると色々出てきます。肝心要の米国高速道路交通安全局(NHTSA)はエクスプローラーに問題ナシ、としていますけどね・・・。

Autoblogが取り上げたのは、母親を当該エクスプローラー横転事故で亡くした二人の息子兄弟
によるYouTube動画です。文面からすると「フォードは悪くない」というプロパガンダっぽいですけどね。メディア・リテラシーの教材として、優れている記事かもしれません。

美しい歌声、ピアノの音色、画用紙に書かれた子供たちのメッセージ、差し込まれる生前の美しい母親の姿・・・、涙を流さずには見られません。

ママのために作ったよ。
愛しているし、寂しいよ。
グレゴリー＆ライアン・・・、と始まります。

曲はヴァネッサ・カールトンの「A thousand miles」の替え歌で、いかに母親に会いたいか、という内容になっています。

「ママはボクがピアノを弾くところを見たことがない」
ここで涙腺がいっきに緩みます・・・。

エンディングは、息子のライアンが赤ん坊の頃、ふてくされた姿で撮影されているんです。
「30年後の貴方にコレを早く見せてあげたいわ（笑）」と母親のコメント・・・。見せる前に、亡くなってしまったんです。

画用紙や画面に登場するメッセージは・・・
「ママがこの車を運転中にパンク・・・、そして横転した」

「まだ、初代エクスプローラーは数多く道路を走っている」

「まだ、この車を持っているなら、運転しないでください」

「怪我をする恐れがあります」

「フォードさん、この車を買い上げてください、もう誰も怪我をしないように」

「タイヤのせいじゃなかった」

「まだ、たくさん走っている」

「我々の目的は"誰か"の命を守ること」

「ママはヒーロー」

「まだ初代エクスプローラーに乗っている人がいたら"Ford Explorer Roll-over"をGoogle検索させて」

訴訟内容は明らかではありませんが現在、この家族はフォード社を訴えているようです。いやはや、このビデオは強烈なインパクトを陪審員に与えるでしょうねぇ。もちろん、そういった事前情報を知らない人が選ばれる建前ですが、この情報化社会においてねぇ・・・。

不謹慎ながら、弁護士の差し金という可能性も否定はできません。世論を味方につけて裁判に臨む、って戦法だって勝つためにはあるんです。フォードはフォードでこの動画を偽計業務妨害で訴えることもできるんでしょうけど・・・、世論が許してくれないでしょうねぇ。
広い意味でのソーシャルメディア（この場合、YouTube）の新しい活用法なのかもしれません。

Our View
Two young boys who lost their mother, Nicole Miller, in 2004 after the Ford Explorer she was riding in blew a tire and rolled, causing her fatal injuries. The National Highway Traffic Safety Administration investigated the Ford Explorer and found it just as safe - or just as dangerous, as the case may be - as any other sport utility vehicle of the same era. For what it's worth, Firestone did recall 14.4 million tires, including the ones fitted as standard equipment on many Ford Explorers built between 1991 and 2000. But it isn't Firestone that the Miller boys' video targets, it's the Ford Motor Company.

BMWはいつの時代もキャッチコピーがオシャレです。ちょっと前までは「Freude am Fahren（駆け抜ける歓び）」というのが、個人的にも心にグッと来ていました。実際、BMW車のリアウィンドウにまでステッカーが貼られていましたしね。

でも、そんなBMWがドライバー要らずな車を開発しているとか、いないとか・・・。交通事故ゼロを目指すのであれば、自動運転に限るのかもしれません。まぁ、Googleが研究中のトヨタ・プリウス（自動運転車両）は事故りましたけど（笑）。

カメラ、レーダー、超音波、レーザーの4つのセンサーを用いて、車に「目」を与えているんです。目指しているのは究極のドライバー・アシスタンスのようです。例えば近々投入するi3には、渋滞中に自動運転する機能を投入するみたいですしね。

ぶっちゃけ、最近のM・ベンツ車、BMW車の一部には「目」が与えられています。コンチネンタルだか、ボッシュだかが開発しているんでしょうか？車が周囲を常に"見張って"いるんです。ドライバーが見逃しがちなブラインドスポットを補完したり、前方車両に接近し過ぎると注意を促したり、回避不可能な事故の衝撃を最小限に抑えたり・・・、気づけば色んな機能があります。

いつでも自動運転は可能なのかもしれません。でも、導入しないのは・・・、現実が突拍子もなく想定外のことが起こりうるから？はたまた、万が一の誤作動で責任を負えない？

でも、冷静に考えてみれば・・・、ドライバーの操作要らずな自動車って・・・、ピアニスト要らずのピアノ・リサイタルみたいなものなのかもしれません。

凄いんですけど、人が居ない違和感は否めません。と同時に、ピアノ・コンクールの審査員って、ピアニストの動きも評価しているのか疑問が・・・。例えば、世界的ピアニストが弾いた通りにプログラムできるわけで、それを純粋に「音」で評価した場合どうなるんでしょ・・・。

Our View
BMW used to have a famous catch copy "Freude am Faharen (Joy of Driving)" and lately, they are calling their products "Ultimate Driving Machine". You would think that BMW is fun to drive. But what they are researching is driver-less driving...

The experimental autonomous driving system is currently fitted on a latest generation 5-Series sedan. Aside from the special the software, the system includes vision assistance and detection systems such as lasar, radar, ultra sound and video cameras that monitor the environment surrounding the vehicle.

Autonomous driving system, somehow, reminds me of automated piano... a piano without piano player...