西川淳の「試乗会でこんにちは！」

大ヒット作、２０６の後継（しばらくは併売ですって）となる２０７シリーズ。もうすでにヨーロッパでは本格的なデリバリーが始まっていて、最初の４ヵ月の実績では２０６の時を上回る人気なんだそう。

へえ、そんなにいいなら早く日本にも持ってきてよ！、と言いたいところですが、来春発表で本格デリバリーは５月から、って具合に遅れているには、ちゃんとした理由があったんですね。

ずばり。ＢＭＷと共同開発のガソリンパワーユニットを待っていたのです。今回、改めて試乗会が南フランスで行われたのも、そのＢＭＷユニットを積んだ仕様がようやくデビューしたため。

ご存知のように、ＰＳＡプジョーシトロエングループの売れ線エンジンは断然ディーゼル。何てったって、クルマは経済性が第一という（ケチケチ）フランス人が主な商売相手なわけですから、ガソリンエンジンを単独で磨き上げることなんて、最早難しい状況にあったというわけです。そこで、ＢＭＷさん、たのんまっさ、と。

まあ、ＢＭＷにも得るところは少なからずあって、ＰＳＡがディーゼルエンジン開発で蓄積した小型車用ユニットの直噴やターボのノウハウですね。それにＢＭＷの技術を組み合わせて、最強の小型車用ガソリンエンジンを作ろう、と。ちなみに２０７用の１．６Ｌエンジンは、新型ニューミニ用に使われています。見えてきたでしょ、戦略。

そんな２０７には新ガソリンエンジンモデル、１．６バルブトロニック付き自然吸気の１１０ｐｓ＋４ＡＴと１．６Ｌ直噴ツインスクロールターボの１５０ｐｓ＋５ＭＴがあるわけですが、将来的にはＢＭＷとＰＳＡの１．４Ｌや、ニューミニクーパーＳに積む１７５ｐｓエンジンなんかも２０７に搭載される予定。１７５ｐｓ仕様なんかは、２０７ＲＣって呼ぶのでしょうね。

日本にまず入ってくるのは、来年春ですけど、１．６Ｌの２種類と、ＰＳＡエンジンの１．４Ｌ（ＭＴ＆ＡＴ）になる予定。今回試乗できたのは、１．６ＴＨＰ（ターボハイプレッシャー）と呼ばれる５ＭＴモデルでした。ちなみに、なんで６ＭＴじゃないの、って聞いたら、値段とリアルスポーツさ、って言われちゃいました。期待しとけ、ってことでしょうかね。

２０６に比べると随分、男性的な形になったと思いません？特に１．６Ｌ ＢＭＷエンジン搭載車は、ノーズが伸びていて格好いい！がっちりとしたフェンダーラインとか、個人的には大いにそそられます。

乗ってまず思うのが、こんなに立派になって、静かになって。２０６とは雲泥の差。かなりモダン。しかもメリハリとしなやかさを両立した走り味は、モダンなネコ足というべきもの。古くからのファンからは、硬すぎと言われちゃいそうですが、そんなこと聞いてたら今のパワー使いこなせませんって。

エンジンのフィールはね、何となくディーゼルみたい。悪い意味じゃなくて、フラットトルクで扱いやすいということ。３速の守備範囲が恐ろしく広くて、ＭＴでもＡＴ車のように走れますから。高速安定性も真っ当なレベルに。５速６０００回転で２１０ｋｍ／ｈぐらいいきますが、安定していましたね。これならちょっとした長距離ドライブにも使えそうです。

大きくなったけど、ボディのしっかり感やパワー、アシの作りこみで、ジャストサイズに思わせてくれる。そんな仕上がりになっていると思います。太いＣピラーが、乗っててちょっと気になったぐらいかなあ。

あの吉田由美センセと同乗した模様は、動画でチェックできます。

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