西川淳の「試乗会でこんにちは！」

１０年ぶりのフルモデルチェンジ、って言ってピンと来ました？フリーランダーってもうそんなに経つのん？って感じじゃありません？

で、思い出されたのが、初代の日本導入イベント。当初はオートマがなかったので、日本への輸入が遅れたんだ、という立ち話をした記憶が。だからまだ新しいクルマのように思うんですね。すぐマイナーチェンジして、兄貴分のレンジやディスコみたいに格好よくなったし。

今回は、正真正銘のフルモデルチェンジです。そりゃもう、見たら分かりますよね。顔の雰囲気なんかは初代後期を彷彿とさせますが、見るからにでっかい。初代が兄貴分と比べると、いかにも入門用の格下に見えたのが、すっかり堂々とした存在になった。そのことをボクは「カー＆ドライバー」誌でこう書きました。（以下、自らの文を引用）

『先代は、レンジやディスコといった立派に大人の兄貴分に比べると、なで肩の少年のようだったものだが、新型は違う。若々しいけれども、肩幅のある“成人”になってきた。先代よりひと周り大きくなったからというよりも、全幅を大いに広げたからだろう。』

それに、大きさだけじゃないんですね、オトナになったのは。内外装のディテールのデザインや仕上げも大幅に良くなっています。こんどこそ、プレミアムコンパクトＳＵＶだ。

そうそう、これは常々思っていることなんですけれど、ランドローバー系のクルマにＳＵＶって言うの、失礼やないか、と。スポーツ・ユーティリティ・ビークルでっせ？？そんな柔なクルマやないです。本格派クロスカントリー。けれども、ちゃんとオンロードも使える。

ＳＵＶ云々はともかく、新型はオンロード性能に磨きがかかりました。運転席に座ると、その高さ感から、いかにもオフローダーな風（隠せませんな、本格派の血）なんですが、動き始めると、サスの動きがしなやか＆のびやかで乗り心地はいいし、トレース性もよくロールも適度で、なかなかに快適。ゆっくりと町中をクルージングという場面でも、旧型のような雑さはなく、スムース。

それでいて、オフを走れば、立派にランドローバー。基本の設計思想やメカニズムこそボルボ新型Ｖ７０＆Ｓ８０と共有（新型３．２Ｌ直６エンジン横置き＋アイシン６ＡＴ＋ハルデックス社共同開発４ＷＤシステム）していますが、そこはそれ、ランドローバーのやることはそつがない。もちろん、上位車種で有名なテレインレスポンスシステムも付いてますから、オフロードでは無敵ですわね。

まあ、そのぶん値段も上がっちゃいました。これだけ“でっかく立派に”進化してくれちゃえば、逆に旧型も、今更ながらに存在理由ができたかも・・・。旧型で古いというイメージではなく、ある意味、初代モデルは新型の弟分みたいな。あの大きさを積極的に楽しむのも手かも知れませんな。相場もなかなか頃合いだし。

Movie

• Windows Media Video 形式
• Real Media 形式