西川淳の「試乗会でこんにちは！」

乗りもしないでオーダーした身としては、評論家稼業なんかはさておき、ホッとしたね。とても完成度の高いＦＲスポーツカーで、ＧＴカーとしても大満足。フェラーリ５９９をひと回り小さくしたクルマ、という感じ。

カタチはね、５０年代には確立されていた美しいスポーツカーシルエットをモダンに仕立てたもんやから、誰が見ても格好いいでしょ。今回、お外で初めてみたわけだけど、黒よりもロッソ８Ｃという赤メタがめちゃくちゃきれいやった。テーマカラーやもんね、似合って当たり前か。

バロッコのテストコースで、朝からグランデプントアバルト（前回の記事）に乗って、８Ｃのご登場を待っていたんだけど、２台の８Ｃがエグゾーストノートも勇ましく我々取材陣の前に現れたときには、正に「スターのお出まし」って感じやったよ。取材陣が色めき立っていたもの。「うほぅ」とか「ふぉおお」とか、およそ人間らしくないうめき声を発してね。

スチールシャシー、アルミパーツ、フェラーリ／マセラティＶ８エンジン、フルカーボンボディ＆ボディパネルっていう、おそろしく手間のかかったクルマやから、製造の工程もかなり煩雑。あっちいったりこっちいったり、結局最終アッセンブリはモデナのマセラティ工場。オーナーはそこで引き取ることもできるんだって。やってみたいよね。

カーボンボディにカーボンパネルっていうから、もっとぎすぎすした乗り味かなって思っていたんだけど、どうしてどうして、かなりしなやか＆おしとやか。上屋が軽い分、腰から下がどっしりとしていて、軽く流しての乗り心地も悪くない。全体的に操作系が“少し重いかな”と思ったけれど、それも最近のクルマが総じて軽いからだろうし。

２ペダルセミＡＴだから、発進や微速域でのマナーが気になるところだけど、それも４．７Ｌ Ｖ８エンジンがものを言うって感じて、太いトルクが“ぎくしゃく”する領域をきっちりカバーしてくれている。フェラーリＶ８モデルほど、神経質にならなくて良さそう。

スポーツモードにすると、サウンドががらりと変わる。排気系のフラップが開くやつね。フェラーリオーナーがよく使う手。開けると、かなり勇ましい。ＦＲだから管の長いぶんフェラーリよりも重奏的で、マセラティより暴力的な音だ。

パワー感は思ったほどじゃなかった。４５０ｐｓと聞くと、もっとガツーンとくるように思うのだけれど、おそろしくスムースに回って、急激に盛り上がることもない。かといって、大排気量エンジンのように強大なトルクを発揮するわけでもないから、まあ、当然か。あと、やっぱりＦＲだからね。ミッドシップのフェラーリとは違う。

それでも、０→１００ｋｍ／ｈ加速４．２秒は速い。でも絶対的な加速を楽しむというよりも、そのプロセスを体全体で感じながら楽しむというスポーツカーやろね。日産ＧＴ−Ｒのアンチテーゼになると思う、これからは。

ゆらりとしたコーナリングもそう。ドライバーに持ち時間をたっぷり与えて、楽しむ余裕をくれる。それでいて素直なハンドリング特性をもっているから、ドライバーのレベルに応じて“曲がる楽しみ”を満喫できるというわけ。

マセラティクーペに毛が生えた程度、じゃなくて良かった。フェラーリとも、マセラティとも違う。アストンＶ８よりも刺激的。いやあ、注文して良かった、良かった。

動画ではテストドライバーが運転する模様をお届けします。
ぜひチェックしてみてください！

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